有一半自闭症儿童的母亲有高抑郁症状

加州大学旧金山分校的研究人员在8月26日发表的一项新研究报告中称，在患有自闭症谱系障碍（ASD）的儿童中，约50%的母亲在18个月内抑郁症状水平升高，而在同一时期，患有神经症儿童的母亲患抑郁症的比例要低得多（6%至13.6%）。
此外，尽管过去的研究表明，父母患有抑郁症会增加孩子出现心理健康和行为问题的风险，但在这项研究发现了一些不同的情况。
加州大学旧金山分校精神病学和行为科学系助理教授、该研究报告的第一作者丹尼尔·鲁比诺夫博士说：“我们发现，母亲抑郁症状的增加并不能预测儿童行为问题随时间的推移而增加的情况，包括患有自闭症的家庭”。“这是一个令人惊讶的好消息。”
加州大学旧金山分校精神病学和行为科学系教授、该研究的资深作者艾莉莎•埃佩尔博士指出：“做一个有特殊需要的孩子的家长，每天都是一个挑战。”。“这是慢性压力的典型例子，这就是为什么我们在研究压力对健康影响的研究中一直关注照顾母亲的原因。”
埃佩尔补充道：“我们已经从这个样本中了解到，患有抑郁症的母亲往往有更快的生物衰老迹象，例如平均而言，抗衰老激素klotho水平较低，免疫细胞老化。”。在这里，我们想了解他们的抑郁对孩子的影响，反之亦然。”
研究人员发现，不管自闭症的状况如何，孩子的行为问题都预示着未来母亲抑郁的程度会更高。然而，他们没有看到相反的效果；先前的母亲抑郁并不能预测孩子以后的行为问题。
鲁比诺夫说：“母亲抑郁不会导致孩子症状恶化，这一发现对自闭症患儿的母亲来说尤为重要，这有助于减轻许多母亲对孩子诊断和行为问题的内疚感。”。“我们希望这些发现能让母亲们安心，在这种长期护理的高压力情况下，与抑郁作斗争是很常见的，而且她们的抑郁可能不会让孩子的行为问题变得更糟。”
研究小组过去的研究显示，自闭症儿童父母的自责和内疚感很常见，随着时间的推移，他们会导致抑郁的恶化和生活满意度的降低。
在目前的研究中，研究人员反复测量了18个月内86个母子二元体的母亲抑郁和孩子的行为问题。一半的母亲的孩子患有自闭症，一半的孩子有神经质。研究中的儿童年龄范围为2至16岁，尽管大多数儿童（75%）为小学或以下。
使用抑郁症状量表（由母亲完成的自我报告量表）来测量母亲的抑郁程度。儿童行为量表是通过母亲在儿童挑战性行为量表上的报告来测量的，该量表侧重于愤怒、攻击和挑衅等行为的外部化。研究人员表示，未来的研究还应关注母亲抑郁与儿童内在化症状（如戒断、焦虑、情绪反应）之间的关系。
孤独症背景下母亲抑郁、儿童行为的研究较少
在先前的研究中，母亲抑郁和孩子行为问题之间的双向关联已经被报道过。然而，很少有研究对自闭症家庭中的这些关系进行了研究。
鲁比诺夫说，患有自闭症的家庭往往会经历更多的婚姻冲突、较低的关系满意度以及许多其他挑战。
她说：“紧张的家庭环境可能会影响到家庭成员，并可能改变母亲和孩子之间的关系。”。“我们想看看在高压力的家庭系统中，母亲和孩子的心理健康之间的联系是否不同，比如孩子患有自闭症。”
尽管这项研究承认有自闭症儿童的家庭会经历高水平的压力，但作者谨慎地指出，压力并不是他们唯一的特征。
鲁比诺夫说：“许多患有自闭症儿童的母亲也报告说，他们与孩子的情感亲密度和积极互动程度很高。“这些都是支持性项目可以借鉴的重要经验。”
在这项研究之后，研究人员为所有的父母提供了正念课程，以帮助他们管理父母的压力。埃佩尔说：“家长们很高兴能分享共同的挑战，学会如何应对内心的挑战。”。“许多研究表明正念训练有助于减轻父母的压力，我们还发现父母的心理健康状况有所改善。”
埃佩尔说，尽管生活环境更具挑战性，但体验和注意积极的情绪和快乐是很重要的。
她说：“鉴于长期压力对健康和情绪的影响，照顾孩子的父母除了为孩子提供特殊服务外，还需要特别的情感支持。”。“为父母的心理健康提供支持和为孩子的心理健康提供支持一样重要。”
她说，医生应该留意父母的痛苦，并准备好为父母提供资源，特别是为有特殊需要的孩子的父母。在海湾地区，支持团体可以在国家精神病联盟的加州分会“残疾儿童家庭支持”和一些健康保险公司找到。
参考文献
University of California-San Francisco.(2022,August 26).Half of moms of kids with autism have high depressive symptoms:Mothers'depression does not worsen children's behavior symptoms,study finds.